Se trata de una Comisión constituida en el marco del Consejo Economico y Social de Naciones Unidas.

Si bien su estructura y funcionamiento esta dado por las distintas Resoluciones y Decisiones adoptadas por el Consejo para el funcionamiento de sus comisiones, todas las estructuras institucionales se encuentran en un periodo de reacomodamiento desde el inicio de la gestión del Secretario General Boutros Ghali.

Creada por Decisión 1993/207 del Consejo en carácter de comisión orgánica, participa con organismos especializados y organizaciones intergubernamentales junto a las ONG en la celebración de consultas

Gobernada por la "Mesa de Comisión". Esta se compone de:

- Un Presidente

- Tres Vice-Presidentes

- Un Relator por Grupo Regional

La Comisión en su primer periodo de sesiones adopto un programa de trabajo tematico y multianual como marco indispensable para evaluar la ejecución del Programa 21 y asegurar el enfoque integrado de los temas ambientales.

Los representantes revisten nivel ministerial.

Mantiene relación activa con los órganos de ONU que se ocupan del Medio Ambiente (PNUMA) y el Desarrollo (PNUD).

Promueve la incorporación de los Principios de la Declaración de Río sobre el Medio Ambiente y Desarrollo a la ejecución del Programa 21.

Examina anualmente distintos grupos de:

a) Caracter Multisectorial. Por ejemplo:

1.- Elementos criticos de la sostenibilidad.

2.- Recursos y mecanismos de financiación.

3.- Transferencia de tecnologias ecologicamente racionales.

b) Caracter sectorial. Por ejemplo:

1.- Salud y agua dulce.

2.- Tierra y diversidad biológica.

3.- Atmósfera, oceanos y mares.

4.- Productos químicos y desechos peligrosos.